Sura

Unlocking the photographic archives of the pioneering years of Egyptology at the Royal Museums of Art and History in Brussels

BRAIN-be 2.0 project
(Belgian Research Action through Interdisciplinary Networks).
BRAIN-be 2.0 laat toe om dankzij de financiering van onderzoeksprojecten die steunen op wetenschappelijke excellentie en die Europees en internationaal zijn verankerd, zowel tegemoet te komen aan de kennisbehoeften van de federale departementen als om het wetenschappelijk potentieel van de Federale Wetenschappelijke Instellingen (FWI) te ondersteunen. BRAIN-be 2.0 staat open voor de hele wetenschappelijke gemeenschap in België: universiteiten, hogescholen, publieke wetenschappelijke instellingen en onderzoekscentra zonder winstoogmerk.

Duur
2020-2022

Samenvatting van het SURA project
First curator of the Egyptian department at the Royal Museums of Art and History (RMAH), Jean Capart (1877-1947) is often regarded as the founding father of Belgian Egyptology. Besides being the one who gave its impulse and rise to the development of the Egyptian collection at the RMAH, he was at the root of many other initiatives that contributed to turn, within a few years only, the RMAH into a prominent research centre in Egyptology. 

Under Capart’s leadership, one of the world’s finest and most complete Egyptological libraries arose in Brussels at the RMAH during the first decades of the 20th century. Keeping up with pioneering practices that Capart had observed in leading-edge institutions around Europe and the USA, the museum’s library rapidly housed a very large collection of books and journals about Egyptology and Egyptian archaeology along with an important photographic archive which was constituted for research purposes and academic dissemination as well as education and public outreach. During his entire career, Capart constantly invested in the development of this collection by feeding it with photos he bought from colleagues and institutions abroad, and with photos he and his collaborators took during their scientific missions and trips throughout Egypt and in museums over the world.

The initial core on which this important photographic archive built up, and which counts more than 53.000 individual non-digital items today, consists of almost 7.000 high resolution historical glass plate photographic negatives dated to the first half of the 20th century. Although this large sub-collection constitutes, by its diversity and historical significance, an extremely rich source of documentation and information, it has been much neglected during the past decades, and its existence and contents remain completely undisclosed to the larger Egyptological community.

Following Capart’s initial ambition, the SURA project (sura being the Arabic word for 'photo' ) aims to make this highly valuable photographic collection available again to the international scientific community as well as to the public, by ensuring its conservation and by creating a fully digitised database that will be freely available online in the near future.
 

Partners
KMKG en KULeuven

Website van het project
www.sura-project.be

Publicatie
SURA | صورة – Egypte door een Belgische lens, Snoeck, 2023, 248 p.
In het begin van de 20e eeuw ondernamen de Belgische Egyptoloog Jean Capart en zijn medewerkers verschillende reizen naar Egypte. Met een passie voor fotografie documenteerden zij het land aan de Nijl in al zijn facetten. De Egyptologische bibliotheek van de Koninklijke Musea voor Kunst en Geschiedenis in Brussel herbergt deze belangrijke collectie van ca. 14.000 fotografische glasnegatieven. De meer dan 200 foto’s die hier zijn geselecteerd schetsen het verhaal van deze pioniersjaren van de Belgische Egyptologie. Ze geven eveneens een caleidoscopisch beeld van het Egypte van weleer, met dramatische landschappen, eeuwenoude monumenten, archeologische expedities en het dagelijkse leven in al zijn verscheidenheid.
(bestaat eveneens in het Frans en het Engels) - €40 in de museumshop

Nocturne van de Brusselse musea op donderdag 18 mei 2023
BEHIND THE SCENES
Screening - SURA  صورة Inkijk op het fotoarchief uit de pioniersjaren van de egyptologie
→ 18:00 (FR) / 19:00 (NL) / 20:00 (EN)
Beperkt aantal plaatsen, kom 15 min op voorhand

Een unieke becommentarieerde inkijk in een selectie uit de 14.000 fotografische glasnegatieven die de Belgische egyptoloog Jean Capart en zijn medewerkers maakten tijdens hun expedities. Met een scherp oog voor fotografie documenteerden zij het land aan de Nijl in al zijn facetten. Je ontdekt er onder meer de officiële opening van de grafkamer van Toetanchamon in 1923, maar ook de dramatische landschappen, oude monumenten en het dagelijkse leven van Egypte in al zijn verscheidenheid.
meer info

De pers praat erover
https://faro.be/blogs/roel-daenen/sura-project-van-start

https://www.rtbf.be/auvio/detail_plaques-photographiques-sur-l-egypte-numerisees?id=2729813